萧廷琛带走了宿润墨、吴嵩、萧微华和洛梨裳。
小宅院一下子冷清许多，苏酒整日里不得劲儿，从早到晚坐在台阶上吹风。
庭院里的杨柳发了嫩芽，枝头的桃花开得绵绵簇簇。
几只嫩黄纸鸢掠过天际，衬得长天一色，碧蓝万顷。
百姓们都开始裁制春衣了。
“萧廷琛走的第十五天……”
苏酒拿小刀在廊柱上刻了一个道道。
她凝着那十几道刻痕叹息。
鹿儿眼澄明如洗，含着绵密深沉的思念。
半晌，她弯腰拾起一朵凋落的桃花放在掌心把玩。
站在檐下相思的美人，却比桃花更加灼目。
“小姐！”
霜降突然风风火火闯进小宅院，“前线派了小兵回来，说是要给小姐送东西！”
苏酒急忙丢掉桃花，牵起裙裾奔下台阶，果然看见有风尘仆仆的小兵踏进院子。
小兵恭敬地取了背上的木箱，“皇上御驾亲征，已经打到了河西。皇上让小的把这只木箱交到苏姑娘手里，您瞧瞧，这木箱小的还没开启过呢。”
苏酒与他隔了两丈远，迟疑着没有上前。
萧廷琛临走前叮嘱过她，让她切莫轻信别人。
小兵见她警惕，一拍脑袋，赔笑道：“皇上说了，姑娘聪慧，未必肯信我是他的人，叫我给姑娘看看这件东西。”
他小心翼翼从包袱里取出小木匣。
那张灰头土脸的面容有点苍白，他打开小木匣，颤抖着给苏酒看里面的东西。
一只巴掌大的红毛蜘蛛，正一动不动地趴在木匣里。
这是……
吴嵩的爱宠。
苏酒讪讪。
她算是信了这个小兵，让霜降带他去厢房休息，自个儿抱着木箱坐到台阶上。
青木雕琢的木箱，镂刻着精致古朴的花纹。
春风吹落几枚桃花瓣，轻盈落在木箱上。